LAPUTA × 拉普達

『如果可以，我希望能保護妳一輩子……』

微風輕拂樹梢，搔得葉子沙沙作響，靛髮白瞳的少女靜靜佇立在迴廊一角， 凝視著正在練武場進行自主訓練的黑髮少年。

黑髮少年練得專注，似乎未察覺少女的存在，靛髮少女輕輕將手中托盤置於迴廊走道上，便悄悄離開了。

片刻過後，黑髮少年的修練才暫時告一段落，緩步踅至迴廊邊，驀地瞥見托盤上的點心和猶冒熱氣的茶湯，他迅速抬起頭掃視周遭，卻未瞧見那抹熟悉的嬌小身影。

少年垂下眼，沉默地凝睇映在茶面上的倒影若有所思。

××××××

碧藍如洗的晴空中，幾朵調皮的白雲相互追逐著。

高挺的老樹下，一名白皙清秀的少女正倚著樹幹閉目歇息著，陡地，一道爽朗明亮的聲音在她耳畔響起。

「雛田！」

少女睜開眼，映入眼簾的是少年那頭耀眼的金髮。

鳴人笑嘻嘻地蹲在她面前，「喂、雛田，妳怎麼一個人躲在這兒啊？」

看見從小愛慕的對象突然出現在自己眼前，雛田白淨的臉蛋不禁浮起一層紅暈。

「鳴、鳴人……」

鳴人皺起眉，「雛田，有件事我一直覺得很奇怪，為什麼妳每次見到我臉都這麼紅啊？妳該不會是發燒了吧？」

語畢，鳴人伸手欲往她額頭探去。

雛田下意識地躲了開，小臉因此漲得更紅了，「我、我沒事的……鳴人，你已經完成任務回來啦？」

鳴人咧開大大的笑容，「是啊，我這次可是將前來偷襲的敵人好好修理了一頓呢！哈哈哈……」

「那真是太好了。」雛田打從心底為他高興著。

鳴人的成長，雛田是最明瞭的了。

因為她一直看著他，從他還是班上的吊車尾時就看著了。她知道，鳴人為了變得更強，為了不讓自己拖累其他人，總是一個人偷偷地做著額外的訓練，他所付出的努力，她全看在眼裡。

她好希望總是這麼懦弱膽小的自己，也能擁有像鳴人那般的勇氣與毅力，她甚至覺得，只要一直這樣看著鳴人，自己就能不斷地生出勇氣來。

「對了，雛田，妳還沒吃飯吧？」

雛田張大眼，不解地看著他。

鳴人露出一口白牙，「我們一塊去一樂吃拉麵吧！」

雛田愣了愣，隨即漾起一抹羞澀的笑容。

「嗯。」

××××××

皓月當空，蟲聲唧唧，闃寂的萬物在銀白色月光的沐浴下逐漸沉睡。

日向寧次在沖過澡後，腳步不由得朝庭院方向走去。

因為他曉得少女總愛坐在庭院池塘邊的大石上，靜靜地仰望月亮發呆。

果不其然，少女就坐在那兒，他緩緩走近開口道：「雛田小姐，這麼晚了，怎麼還不回房歇息？」

「寧、寧次哥哥？」雛田扭過頭，似乎受到些驚嚇。

看著眼前總是十分怕他的雛田，寧次唇一抿，「我打擾到妳了嗎？」

雛田搖搖頭，「沒有。」

沉默在他們之間凝滯著，過了好一會兒，寧次才啟口自嘲：「我好像很令妳討厭。」

聞言，雛田慌得抬起頭來，「怎、怎麼會，我一點也不討厭寧次哥哥呀！」

「但妳每次見到我總是躲得遠遠的。」他淡淡陳述。

「那、那是因為……」雛田不斷絞著手，不知該如何解釋。

其實，她一點也不討厭寧次哥哥，相反地，她還十分高興能有他這麼一位值得信賴的兄長。只是，她對當年那件事始終無法釋懷，若不是因為她，寧次哥哥的父親便不會逝世，寧次哥哥也不會變成一個人，是她害他變得這麼孤單的……

寧次凝瞅她半晌，見她始終不開口，便道：「既然雛田小姐不想說，那便算了。」

他旋過身，眼看就要離去。

見狀，雛田不知從哪兒生出的勇氣，直接伸手扯住他衣角。

寧次微詫地回頭看向她，只見她紅著小臉，怯怯地縮回手。

「我不是故意要躲著寧次哥哥的，我只是不想被你討厭而已。」

「被我討厭？」

雛田垂下頭，澄淨的雙眸緩緩泛起一層薄霧，「我知道寧次哥哥不喜歡見到我，要不是因為我，日差大人也不會犧牲，是我害寧次哥哥變成孤單一人的……」

寧次從不知道自己四年前對宗家的恨意，竟讓雛田至今仍深感愧疚與不安，他頓時放柔眼神，探手抹去她不小心滑下的淚水。

「我早已經不恨妳了，我父親的死並不是妳的錯，那是他以自己的意志所選擇的道路，他並不感到遺憾，所以雛田小姐，請妳不要再自責了。」

雛田怔怔地望著他，「…寧次哥哥，你真的已經不恨我了嗎？」

寧次唇角微揚，輕撫她白嫩的臉頰，「我已經不再怨恨宗家了，如果這是我身為分家之人的命運──那麼，我願意接受。」

我願意以分家的身分守護妳一輩子……他在心底默默許下諾言。

to be continued